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현재 사우디 왕가가 인테르 인수전에 참전했습니다. 그동안 BC 파트너스가 제일 유력한 후보였는데, 이번에 사우디 왕가의 참전으로 인해 협상의 판이 완전히 뒤집혀지는 추세입니다.

레알 매니아에 올드 팬이신 분들이 많으셔서 이게 무슨 말인지 잘 아실 듯한데, 맨시티와 파리는 인수 당시 인지도가 그렇게 높은 구단들이 아니었습니다. 맨시티는 중위권을 오고 가는 평범한 팀이었고, 파리는 리그 앙에서 올림피크 리옹이나, 올림피크 드 마르세유 같은 구단들에 밀려서 확실하게 강팀이라고 할 수 있는 팀이 아니었죠.

그런데 인테르는 아닙니다. 비록 챔피언스 리그에서 부진하고 있지만, 인지도나, 명성이나, 구단의 역사 등 종합적인 부분에서 두 구단과 비교할 수 없을 정도로 높은 위치를 차지하고 있죠. 비록 11년 전의 일이지만, 트레블을 달성한 구단이기도 하고요. 이번 시즌 아직 14경기나 남아 있지만, 리그 우승도 노려볼 수 있는 상황입니다.

그렇다고 인테르가 저 두 팀처럼 인수 당시 팀 전력이 약하냐면 또 그것도 아니죠. 저 두 구단이 인수 당했을 때 인지도 있는 선수들은 손에 꼽을 정도로 적었지만, 지금 인터 밀란은 전력만 놓고 봐도 매우 강한 편에 속합니다. 챔피언스 리그 조별 탈락 자체가 말이 안 될 정도로 강한 전력을 갖춘 팀이에요. 왼쪽 풀백과 센터백, 그리고 사미르 한다노비치의 대체자를 비롯한 일부 포지션을 보강한다면, 리그 연패나, 챔피언스 리그에서 좋은 성적을 기대해볼 수 있는 충분한 전력입니다.

결정적으로 인테르가 가진 메리트가 세 가지인데, 하나는 외국인 세법입니다. 오늘날 에스파냐를 비롯한 많은 유럽 국가들이 내는 세금은 40%가 넘는데, 이탈리아는 외국인 선수들에게 24%에 불과한 세금을 내도록 하죠. 사우디아라비아 왕가 자체가 돈이 많아서 선수에게 제시할 수 있는 돈도 많을 텐데 이적 시장에서 확실하게 우위를 점할 수 있습니다.

두 번째는 바로 연고지가 밀라노라는 점이죠. 패션을 비롯한 산업 도시로 유명한 곳인데다가 밀라노라는 도시 자체가 이탈리아 최고의 도시이자, 문화적으로 유구한 도시이기 때문에 선수 개인이나, 가족들이 밀라노 생활 자체에 메리트를 느낄 수 있습니다.

여기서 끝나지 않죠. 지난 몇 년 동안 쑤닝 그룹이 인테르를 인수한 이후 마케팅을 비롯한 네트워크 시스템을 매우 잘 정비했습니다. 이걸 고스란히 받아서 더 발전시키면, 지금 보다 더 뛰어난 마케팅 체제를 갖출 수 있습니다.

덧붙이자면, 지금 코로나로 인해 많은 구단이 재정적으로 힘든 상황인데, 여기서 사우디아라비아의 자본이 인테르에 유입된다면, 이적 시장에 지각 변동이 일어날 수 있다고 봐요.

이것을 다른 말로 표현하면, 레알 마드리드처럼 스타급 선수들 영입하려는 팀들에 좋은 소식이 아닐 수도 있습니다.